Em resumo, Rui Borges explicou que a maneira que encontrou para responder à onda de lesões foi recuperar o conforto — ou seja, fazer uma espécie de flashback e colocar a equipa a jogar como jogava com Ruben Amorim, já que tinha perdido referências como Pedro Gonçalves e Nuno Santos e soluções como Daniel Bragança e João Simões e houve alturas em que não contou com a frescura física de Gonçalo Inácio, St. Juste, Hjulmand, Morita, Geny Catamo ou, de forma mais gritante e preocupante, Gyökeres. Pelo meio, o mercado de inverno só solucionou a questão da baliza, com a chegada de Rui Silva, mas a contratação de Biel não trouxe uma alternativa de confiança para o ataque.

De lá para cá, ao longo de quase três meses e desde o tal empate contra o AVS, os resultados falam por si: o Sporting só voltou a desperdiçar pontos no Campeonato contra o Sp. Braga, no início de abril, e não voltou a perder qualquer jogo, garantindo a presença na final da Taça de Portugal e também a certeza de que chegava ao dérbi em igualdade pontual com o Benfica e com a possibilidade de ser campeão nacional na Luz. Não aconteceu, mas o objetivo repete-se este sábado contra o V. Guimarães e em Alvalade.

“Ele tem versatilidade tática. E quem via as suas equipas, e mesmo no Sporting, verificava que com posse de bola construía a três. Defensivamente, os extremos fechavam e ficava com uma linha de cinco. No fundo, ele adapta o sistema aos jogadores de que dispõe e no qual se sentem mais confortáveis”, dizia, ainda em março e em declarações ao jornal A Bola, Pedro Machado, atual treinador que foi colega de equipa de Rui Borges no Bragança.

A verdade é que, depois de mês e meio em que tentou mesmo ser Rui Borges, as lesões e um plantel curto em profundidade e soluções levaram Rui Borges a ser outra coisa qualquer. Não é Ruben Amorim, também não é João Pereira e nunca quis ser mais ninguém — só soube encontrar o conforto necessário para levar uma equipa que tinha ficado orfã até à conquista de um bicampeonato que chegou a parecer uma missão impossível.