En 2017, l’ancien critique aux Cahiers du cinéma André S. Labarthe (décédé en 2018) et Quentin Mével ont suivi Mathieu Amalric sur le tournage de Barbara pour un numéro de la série télévisée culte Cinéma, de notre temps. Ils en ont tiré un documentaire intimiste, Mathieu Amalric, l’art et la matière, sorte de mise en abyme perpétuelle (Barbara étant déjà un film sur un film) dans laquelle se dégagent les obsessions du cinéaste enfiévré et sa manière très singulière de travailler, sans script, en misant tout sur l’intensité du moment.

Entre l’excitation et le stress

A propos de Jeanne Balibar, il déclare ainsi : “Jeanne dit souvent que les acteurs en savent plus sur le personnage que la personne qui réalise le film. Il faut laisser ça exister. Jeanne ne veut pas savoir. Je lui dis deux trucs juste avant de jouer, c’est tout.”

Entre l’excitation et le stress du tournage, les moments de complicité avec Jeanne Balibar et les conversations libres avec les deux coréalisateurs, des extraits de la filmographie d’Amalric s’intercalent (Le Stade de Wimbledon, Tournée, La Chambre bleue), construisant une théorie sur son propre cinéma, dont il était lui-même inconscient. C’est aussi le dernier film d’André S. Labarthe, humble figure de maître qui partage en toute convivialité verres de vin et passion pour le cinéma avec son ami.

Disponible sur Mediapart, dans le cadre d’une sélection d’Images en bibliothèques