Un estudio sobre los efectos de la gravedad en las semillas en el instituto Playamar de Torremolinos | Diario Sur


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Project Overview

Students from the Playamar Institute in Torremolinos, Spain, are participating in the European Space Agency's CanSat challenge. Their project, 'Stellar Playamar,' involves designing and launching a miniature satellite ('cansat') to study the effects of hypergravity on seed germination and explore innovative reforestation techniques.

The Experiment

The experiment aims to investigate how hypergravity during launch and microgravity in space affect seed germination and subsequent plant growth. They are using the school's centrifuge to simulate launch conditions and are focusing on Mediterranean native species like rosemary and rockrose for reforestation. The seeds are encased in Nendo Dango clay balls for protection and controlled release.

Technology and Innovation

The cansat includes a miniature servomotor for precise seed dispersal. The team utilizes a 3D printer for construction and has developed a unique corporate image and official team gear despite a limited budget of €200. The project also incorporates aspects of biology and engineering, expanding beyond the basic CanSat requirements.

Team and Support

The student team receives support from several teachers including a mentor, a scientific advisor, and two directors. Sponsors include the institute's entrepreneurship center, the Eucaliptos ampa, Marginal S.L., and IKM Innovaciones Químicas.

Launch and Competition

The team will test their satellite on April 2nd at the Mairena del Alcor airfield in Seville. This is part of the Andalusian phase of the competition, with potential progression to the national level. The team aims to improve upon their 2024 experience, having learned from minor setbacks with their previous launch.

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Samuel Díaz Guzmán, Álvaro González-Posada Gil, Sergio Larrubia Puente, Martina Maldonado Maya, Martín López Molina y Ruslan Yelchenko Efimov son los estudiantes de primero ... de Bachillerato del instituto Playamar que están detrás de un proyecto con el que el centro participa en el desafío CanSat. Es la segunda vez que esta institución busca el éxito en este programa, una iniciativa de la Agencia Espacial Europea que reta a estudiantes a construir y lanzar un minisatélite, es decir, un 'cansat', vocablo compuesto por las palabras lata y satélite en inglés, ya que el ingenio no puede ser mayor que uno de estos recipientes.

Pero, a pesar de sus ajustadas dimensiones, el artefacto tiene que tener las mismas las características de uno de los grandes y contar con subsistemas como energía, sensores y comunicación. Para la fabricación de este dispositivo y el resto de la investigación, les ha sobrado con 200 euros.

La misión, bautizada como 'Stellar Playamar' ya ha entrado en la fase de concurso, el miércoles 2 de abril, probarán su invento con el lanzamiento del satélite en el aeródromo de Mairena del Alcor, en Sevilla. Allí, el centro torremolinense se medirá, en la fase andaluza del desafío, a otros institutos de la comunidad. Es una clasificación, que abre la puerta a la competición nacional.

El equipo de estudiantes, evidentemente de a rama técnica y científica, cuenta con el apoyo de los profesores Alfonso Lobato Moreno, como mentor; Pablo Navarro Fernández-Gallego, como asesor científico y Álvaro Guerrero Sánchez y Ana Isabel Moscoso Reina, como directores.

Tras la experiencia de 2024, como explica Moscoso Reina, han optado por un proyecto que sea más atractivo y que integre a otras disciplinas, como la Biología, y, de este modo, ir mucho más allá del objetivo básico que se pide para formar parte del programa CanSat. Es un trabajo científico-técnico en toda regla, a pesar de que lo mínimo que se requiere es que los participantes sean capaces de tomar medidas de las condiciones atmosféricas durante el lanzamiento y la caída de la lata.

Pero los torremolinenses se han propuesto apostar por una prueba que puede tener una clara aplicación práctica. Ya que, por un lado, el experimento servirá para la investigación de los efectos de la hipergravedad de un lanzamiento en la germinación de las semillas y el posterior crecimiento de las plantas y favorecer su plantación.

Para la primera comprobación, se ha utilizado la centrifugadora del Laboratorio de Ciencias y, sin salir del instituto, poder simular las condiciones de despegue de un cohete, desde los que se lanzan los pequeños satélites, así como las condiciones de microgravedad que se experimentan en el espacio exterior. Esto permitirá observar cómo afectará al proceso de germinación. En cuanto a la fórmula de reforestación, se mira al bosque mediterráneo y a especies autóctonas, como jara, romero y otras variedades; como explican los dos portavoces del 'Stellar Playamar', Martina Maldonado Maya y Samuel Díaz Guzmán.

Para la plantación, se ha aplicado el método Nendo Dango, que consiste en proteger a las semillas con arcilla, para su lanzamiento en el terreno que quiere regenerarse; es un sistema originario de Japón que preserva a la simiente del calor y la mantiene lista para cuando caigan las lluvias o reciba el riego. Estas bolas de barro pueden elaborarse del tamaño que se quiera, incluso, para que sean transportadas en grandes aeronaves y poder esparcirlas desde el aire, pero, en el caso del plan de Torremolinos, son diminutas, ya que tienen que caber en el pequeño aparato. con forma de lata, también fabricado con una impresora en tres dimensiones de la que dispone el centro.

Bolitas de semillas, que se lanzarán desde el pequeño satélite gracias al servomor, elaboradas con el sistema Nendo Dango. J. R. C.

Ahí es donde entra otra de las bazas del 'Playamar', la lata cuenta con un diminuto servomotor, de gran precisión, que permite controlar la apertura del tubo en el que viajarán las bombas de semillas para distribuirlas; un mando a distancia lo activa para cuando llegue el momento oportuno. «El año pasado, estuvimos bastante tensos, con pequeño problema con el cohete. Pero nos lo pasamos bastante bien. Nos gustó, aquí estamos para repetir y esperamos que salga igual o mejor.», deja claro Martina Maldonado Maya. De hecho, para que haya menos nerviosos, a pesar del reducido presupuesto, cuentan con dos satélites completos e, incluso, imagen corporativa y equipación oficial. El Aula de Emprendimiento del instituto Playamar, la ampa Eucaliptos y Marginal S.L. e IKM Innovaciones Químicas son los mecenas de este experiencia que incluye recuperar el 'cansat' intacto.

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