Les Montpelliérains n’ont pas vraiment l’habitude de jouer le dimanche soir. D’habitude, cet honneur est plus souvent réservé aux Toulousains, aux Toulonnais ou aux Bordelais. Bref, les trois équipes qui trustent le haut du classement. Mais dimanche soir, ce sont bien les Héraultais qui auront droit à la case la plus prestigieuse de la grille de programmation du diffuseur Canal +. Et ils comptent bien se montrer à la hauteur : "Pour nous, c’est un match de gala, posait cette semaine le manager du MHR Joan Caudullo. Ce sera la première fois de la saison que nous jouerons le dimanche soir, face à un adversaire prestigieux qui vient de se qualifier pour la finale de la Champions Cup. Et puis nous avons perdu à domicile contre Toulouse et Toulon – même si le match contre le RCT était délocalisé au stade Raoul-Barrière de Béziers – donc nous devons nous montrer à la hauteur de l’évènement."

Des solutions pour briser la routine

Comme toutes les autres équipes concernées, les Montpelliérains se sont donc adaptés : "Nous avons tout simplement décalé notre semaine d’un jour. Au lieu d’être "off" le mercredi, nous l’étions le jeudi. Mais le contenu des entraînements est resté le même… du moins, pas tout à fait car nous avons justement fait évoluer le contenu des entraînements ces derniers temps. Pas à cause de ce match du dimanche, mais plutôt en raison du moment de la saison."

Car vous savez comme nous que les saisons de l’élite du rugby français sont particulièrement longues. Aussi, les staffs doivent trouver des solutions pour briser la routine : "On arrive sur la fin de saison, il y a de la fatigue bien sûr, mais aussi de la lassitude du côté des joueurs, explique Caudullo. Alors nous avons essayé de changer nos routines : changer les discours, changer les entraîneurs qui font les discours, sortir de notre stade." La semaine dernière par exemple, les Montpelliérains ont profité de leur semaine sans match pour organiser un mini Koh-Lanta sur la plage de Carnon, non loin de Palavas-les-Flots. Une journée du mercredi destinée à souder un peu plus ce groupe pour qu’il atteigne son objectif d’accrocher la huitième place, synonyme de qualification en Champions Cup pour la saison prochaine. À quatre journées de la fin, il reste aux Montpelliérains deux réceptions pour redresser leur bilan à domicile : celle de l’UBB ce dimanche donc, et celle de Clermont pour le compte de la dernière journée. Entre-temps, les Montpelliérains iront défier la Rochelle et le Racing sur leurs terres. Mais ils seraient bien inspirés de redevenir les maîtres chez eux s’ils veulent exaucer leurs rêves de grande Europe…