Yannick Bru et les Bordelais aiment parler d’apprentissage depuis plusieurs semaines pour évoquer les échéances qui se succèdent. Les voici confrontés à une réalité nouvelle pour eux. L’UBB doit apprendre à gérer sur le tas la préparation d’une finale de Champions Cup tout en n’occultant pas les affaires courantes d’un Top 14 acharné, où la formation girondine a longtemps affirmé vouloir terminer la saison régulière aux deux premières places pour rallier directement les demi-finales à Lyon sans passer par la case barrage. Quelques minutes après avoir obtenu le précieux sésame pour Cardiff, le manager Yannick Bru a évoqué les prochaines échéances en Top 14 : " Depuis notre défaite à domicile face à La Rochelle, nous avions compris que nous avions hypothéqué nos chances de terminer deuxièmes donc j’avais décidé avec l’ensemble du staff, quel que soit notre résultat en demi-finale, d’engager une grosse rotation lors de notre déplacement à Montpellier, puisqu’on se rend bien compte qu’il est très difficile de mener de front les deux compétitions."

Les internationaux au repos

Maxime Lucu, Matthieu Jalibert, Yoram Moefana, Louis Bielle-Biarrey, Cyril Cazeaux, Jefferson Poirot, Maxime Lamothe, Pete Samu ont donc eu droit à une semaine de régénération complète alors que Mahamadou Diaby ne devrait pas non plus effectuer le déplacement dans l’Hérault, alors que Damian Penaud (cheville), Matis Perchaud (cheville) et Adam Coleman (commotion) sont au repos forcé pour récupérer au plus vite. Un véritable parti pris compréhensible d’autant plus que l’Union Bordeaux-Bègles est d’ores et déjà assurée de disputer la phase finale de Top 14 avant les quatre dernières journées de saison régulière et qu’elle a pour l’instant toujours l’avantage dans son mano a mano avec Toulon pour terminer à la deuxième place. Surtout, l’UBB a aussi appris cette saison à gagner en faisant tourner son effectif. Le dernier succès à l’extérieur obtenu sur la pelouse de Pau est là pour en témoigner. "Ce n’était pas le match le plus sexy, mais ça restera un moment mémorable de notre saison", avançait alors un manager saluant la cohésion de tout un groupe et l’attitude des joueurs présents ce jour-là guidé par le capitaine du jour Bastien Vergnes-Taillefer qui devrait de nouveau endosser le rôle ce dimanche.

L’euphorie actuelle combinée au désir de certains de décrocher une place sur la feuille de match à Cardiff peut une nouvelle fois faire des merveilles lors de ce déplacement à Montpellier. L’UBB tente donc le pari de l’émulation pour ce retour à l’ordinaire qui est bien souvent difficile à appréhender.