This article connects ancient Greek philosophy, specifically the ideas of the Sophists Gorgias and Calicles, with current political discourse in Spain. It argues that the relativistic and instrumental views of language held by these Sophists are mirrored in modern political rhetoric, citing examples such as the statements made by Beatriz Corredor regarding a power outage.
The article delves into the philosophies of Gorgias, including his concept of reduction to absurdity and his belief in the ultimate unknowability of reality. It also discusses Calicles' assertion that power determines truth, a sentiment considered prescient of Nietzsche's ideas.
The piece ultimately concludes that the current political climate in Spain demonstrates a return to Sophistic modes of argumentation, lacking the intellectual rigor and philosophical depth of its ancient counterpart.
En el diálogo 'Gorgias' de Platón, el filósofo ateniense Calicles le dice a Sócrates que la verdad no importa, de suerte que, si se empeña en sostenerla, acabará por perder la vida. Anticipándose muchos siglos a Nietzsche, Calicles afirma que son los fuertes y ... los poderosos quienes tienen derecho a establecer la verdad.
En el inicio del diálogo, Sócrates alega que la retórica debe estar al servicio de la justicia y los valores morales. El sofista Gorgias impugna su tesis y señala que el fin de la retórica es la persuasión con independencia de lo que se defienda. Gorgias no era un cínico. Creía que la única realidad es la de las palabras sin la posibilidad de conocer el sentido último de las cosas.
Discípulo de Empédocles, Gorgias fue el inventor de la reducción al absurdo, según señala Giorgio Colli. Uno de los ejemplos de este tipo de razonamiento es su afirmación de que nada existe y que, si algo existiera, no podría ser conocido por el hombre. Por tanto, nada puede ser expresado con el lenguaje más allá de la lógica de las palabras.
Calicles y Gorgias eran unos relativistas que argumentaban que el lenguaje tiene un sentido instrumental. Lo bueno y lo malo es una mera cuestión de punto de vista. Y, como sostenía Zenón de Elea, también el espacio y el movimiento son puras ficciones de la mente. Este discípulo de Parménides intentó demostrar que Aquiles jamás podría alcanzar a la tortuga con un razonamiento teóricamente inatacable pero falaz.
Los sofistas fueron unos visionarios que, a pesar de su mala fama, fueron los primeros en subrayar que no es la realidad la que configura el lenguaje, sino que es el lenguaje el que crea la realidad, una intuición que no se aparta mucho de la filosofía de Wittgenstein y de Donald Trump. Las palabras son las cosas y no al revés.
Este debate que tuvo lugar en Atenas en el siglo V antes de Jesucristo recobra actualidad en el momento político que estamos viviendo en España. Se me ocurren decenas de ejemplos, pero sólo pondré uno: las declaraciones de Beatriz Corredor, presidenta de Red Eléctrica, cuando aseguró que no sabe las causas del apagón, pero que no se volverá a repetir. Gorgias se hubiera quitado el sombrero y Zenón se habría sentido superado por esta brillante paradoja. La aporía de Corredor es mejor que la de la tortuga y Aquiles.
La aporía es un enunciado que expresa algo que contraviene la razón. Pues bien, nuestra política está hecha de aporías, que es la figura dominante en los discursos de los dirigentes de los partidos. Hemos vuelto al tiempo de los sofistas, pero, como decía Marx, la historia se repite ahora como farsa. Al menos los diálogos platónicos sobre la retórica y el pensamiento de Gorgias, Calicles y Zenón tenían una altura intelectual que brilla por su ausencia en el triste presente.
Skip the extension — just come straight here.
We’ve built a fast, permanent tool you can bookmark and use anytime.
Go To Paywall Unblock Tool