Eugène Grasset.– « Trois femmes et trois loups », vers 1892 Rmn - Grand Palais - Agence Bulloz

Dans les rayons ésotérisme de la Fnac du Forum des Halles à Paris, des classiques du XIXe siècle — comme les ouvrages d’Allan Kardec, père du spiritisme, ou Le Livre des tables, de Victor Hugo — côtoient des titres contemporains sur l’astrologie, le chamanisme ou la vie après la mort. Une jeune femme arrête son ami dans l’allée : « Attends, le vampirisme, ça m’intéresse ! » Étudiante en sociologie de 22 ans, Shanice préfère la sorcellerie et la médiumnité. Elle navigue entre des comptes de « sorcières » sur Instagram et les rayons de la Fnac : « C’est ma façon de vivre, comme si j’avais une religion. »

Jusqu’alors partie des domaines religion et spiritualité, la littérature ésotérique a pris son autonomie : « Ce sont des rayons très performants », relève l’éditeur catholique Bruno Nougayrède, président du groupe Elidia — et responsable de la section religion du Syndicat national de l’édition (SNE) de 2014 à 2022. En 2021, après la pandémie de Covid-19 et les confinements successifs, ce marché a connu une hausse du nombre d’exemplaires écoulés de 43,3 %, contre 15,3 % pour l’ensemble de l’édition. « Il touche un lectorat de plus en plus large et jeune, souvent féminin, en quête de sens et qui éprouve le besoin de se reconnecter à une certaine forme de spiritualité, surtout après la crise sanitaire » : un véritable tournant, analysait le SNE.

Longtemps, ce marché s’est apparenté à un oligopole. D’une part les éditions Dervy — dont l’auteur le plus célèbre reste René Guénon (1881-1951), représentant influent d’une pensée critique de la modernité et référence de la « nouvelle droite » — et la collection « Aventure secrète » chez J’ai lu. D’autre part, et surtout, le groupe spécialisé Guy Trédaniel, né en 1974 — qui a racheté Dervy en 2015. Mais, depuis 2019, la plupart des grands groupes généralistes ont investi le créneau. Madrigall, Média-Participations ou Editis ont ainsi racheté des maisons indépendantes spécialisées, ou créé leur propre collection.

Hachette a fait les deux. (...)