El técnico Iosu Rivas, que releva a Sergio Francisco en el cargo tras promocionar este último al primer equipo, viaja a Mérida con 24 jugadores, entre los que sí se encuentra Mariezkurrena pero no así Dani Díaz y Jon Martín, que han sido convocados con la selección sub-19 para disputar el Europeo que se celebra enRumanía y en la que España buscará pasar de fase de grupos ante Dinamarca, Montenegro y la anfitriona. Rivas tampoco podrá contar con PabloMarín, un habitual de Imanol en el último tramo de la liga.

«Los chavales están entrenando muy bien, con muchísima ilusión, con muchas ganas de hacer algo importante, y vamos a ver si hoy lo podemos plasmar en realidad. Ha sido una temporada donde hemos estado tres jornadas fuera de esos puestos», aseguró el técnico realista en la previa del playoff.

El Mérida clasificó en cuarta posición en el grupo 2 de su liga, por detrás de Ceuta, Murcia e Ibiza. El conjunto extremeño se caracteriza por ser un equipo que marca muchos goles pero también encaja en su portería.Terminó la fase regular con 52 tantos a favor y otros 52 en contra, aunque en las últimas jornadas echó subió el nivel defensivo. «Nos vamos a encontrar con un equipo que también ha estado toda la temporada arriba, que ha estado liderando su grupo algunas jornadas, un equipo que es muy valiente, que va hacia adelante, que es agresivo, que defiende bien. Va a competir, es un histórico también, que ha estado en Primera y que delante de su gente va a querer decir a todo el mundo que quieren ascender». Fue hace 30 años cuando el Mérida venció 1-2 a la Real en Primera División en Anoeta.