Sinds 2018 zit Bakker (36) voor de Partij voor de Dieren in de gemeenteraad, sinds 2023 is ze fractievoorzitter. Nu stelt ze zich kandidaat voor het lijsttrekkerschap bij de verkiezingen van 2026. “Ik zit nog vol energie om met een team verder te werken aan onze idealen,” zegt ze. “Ik denk ook dat het harder nodig is dan ooit.”

Waarom dat zo is? De gemeente Amsterdam doet het op veel punten niet goed, vindt ze. Ze wijst op de klimaatverandering. Woningen veranderen volgens haar in ‘hete bakplaten’, kinderen groeien op met minder groen om zich heen en dieren raken hun leefgebied kwijt.

“We weten al dat ouderen daar slecht tegen kunnen, dus ook eerder overlijden,” zegt ze over hittegolven. “En hetzelfde geldt voor extreme wateroverlast: we krijgen steeds vaker te maken met heftige hoosbuien en dan wordt de stad gewoon onveilig.”

Meebesturen in Amsterdam

De Partij voor de Dieren probeert al jaren verdergaand beleid af te dwingen voor klimaatadaptatie. Bakker erkent dat het huidige college (PvdA, GroenLinks en D66) stappen heeft gezet, maar volgens haar is het niet genoeg. “In die belangenafweging wint de verre toekomst dan vaak toch niet.”

Zo pleitte ze de afgelopen jaren onder meer voor harde normen voor waterberging en riolering. Daarmee zouden bouwers verplicht worden om regenwater op eigen terrein op te vangen, en moet het riool beter bestand zijn tegen piekbuien. Van wethouders krijgt ze steevast hetzelfde antwoord: lastig, duur, ingewikkeld.

In Amsterdam haalde de partij in het verleden al 10 procent van de stemmen – goed voor vijf zetels. Bakker gelooft dat er nu ‘vijf of zes zetels’ in zitten. Het is zeker geen doel, maar voor wel een serieuze optie, zegt ze over meebesturen. “We doen in steeds meer gemeentes mee, met goede wethouders. Dus ja, wij zijn er ook in Amsterdam echt wel klaar voor.”

Groen tegen groen

Ironisch genoeg staat Partij voor de Dieren vaak pal tegenover GroenLinks. Rond de Hoofdgroenstructuur vorig jaar werd dat het meest zichtbaar. Terwijl: goede persoonlijke verhoudingen gelden als ongeschreven voorwaarde om überhaupt in een college te belanden, en de kans is aanzienlijk dat GroenLinks doorgaat.

“We hebben daar gewoon een andere visie op,” zegt Bakker over de Hoofdgroenstructuur. “Wij vonden het een beleid dat niet standhield. Fractievoorzitter Imane Nadif van GroenLinks vond van wel. Dan sta je tegenover elkaar.”

Bakker denkt dat het haar, ondanks de politieke verschillen met Nadif, gaat lukken een brug te slaan. Ze prijst de samenwerking met GroenLinkser Jenneke van Pijpen op veel punten en heeft ‘een goede relatie’ met lijsttrekkerskandidaat Zita Pels. “Ik sta altijd open voor een havercappuccino met Zita.”

Het ‘groene geweten’ zijn

Volgens haar is de Partij voor de Dieren in het college niet alleen nodig om groener beleid te voeren, maar ook als ‘groen geweten’. Als voorbeeld wijst ze op een debat over parkeren in het groen twee weken geleden. GroenLinks was tegen, de PvdA verdedigde het.

“Dan zie je dus hoe moeilijk het is om groen beleid te voeren als iedereen aan elkaar vastzit,” zegt Bakker. “De vraag is wat er dan nog overblijft van het groene karakter van GroenLinks.”

Afzetten tegen met name GroenLinks in de campagne – zoals haar voorganger Johnas van Lammeren ook stelselmatig deed – is volgens Bakker niet nodig. “De Amsterdammer weet heel goed wat er de afgelopen jaren is gebeurd: die ziet waar de zittende partijen in tekort zijn geschoten. Wij vertellen ons verhaal.”

En, zegt Bakker: “Andere partijen moeten ook gaan inzien dat het hoog tijd is dat zíj klaar voor óns zijn.”

Bakker is vooralsnog de enige kandidaat voor het lijsttrekkerschap. De partij houdt nog wel een formele ledenraadpleging. Eind november wordt de uitslag bekendgemaakt, tegelijk met de presentatie van de volledige kandidatenlijst. Inmiddels hebben ook vrijwel alle andere partijen hun (kandidaat-)lijsttrekker voor de verkiezingen bekendgemaakt.

Over de auteurs: David Hielkema en Tim Wagemakers schrijven over de Amsterdamse politiek. Tips of reageren? politiek@parool.nl.